La Patagonia tiene el privilegio de concentrar en su litoral marítimo una numerosa y variada cantidad de especies faunísticas. Los grandes mamíferos marinos, como la Ballena Franca Austral, las Orcas, los Delfines y los Lobos y Elefantes marinos son el centro de atención, junto a los curiosos Pingüinos de Magallanes -aves que nidifican en los apostaderos costeros.
Arriba cada año a los Golfos Nuevo y San José - en la Península Valdés - para perpetuar su especie. Entre los meses de Abril a Diciembre estos colosos marinos buscan las tranquilas aguas de los golfos a fin de dar a luz a sus crías y aparearse. Las evoluciones de estos gigantescos cetáceos de entre 12 y 15 metros de largo y unas 30 toneladas de peso, pueden ser observadas desde la costa o embarcados en naves de mediano porte. Pocos lugares en el mundo ofrecen la posibilidad de intimar con estas colosales y mansas criaturas marinas. La época más propicia para observarlos se extiende desde Agosto hasta fines de Noviembre.
Los Pingüinos de Magallanes son aves marinas que salen a tierra para formar pareja, incubar sus huevos y criar sus pichones. Existen 17 especies diferentes de pingüinos en el mundo. Todas habitan el hemisferio sur. El pingüino de Magallanes es el único que nidifica en territorio continental argentino. En el Chubut se encuentra la más grande colonia de la especie. Estas simpáticas criaturas vestidas de "frac" llegan a su apostadero hacia fines de Agosto. Los machos reproductores reacomodan sus nidos, y se aprestan a formar pareja. Al arribar las hembras se produce el cortejo y tras la cópula ambos - macho y hembra - se alternan para incubar los huevos. Los pichones son indefensos y dependen de sus padres para alimentares y ser protegidos del ataque de predadores como gaviotas y skuas. Aproximadamente 600.000 pingüinos forman la colonia. Miles de turistas se regocijan caminando por los senderos de interpretación, especialmente diseñados, espiando su vida y costumbres. La temporada para observarlos se extiende desde Septiembre a principios de Abril. Luego abandonan la colonia y comienzan su ciclo de vida pelágica en el medio marino.
La Orca es el cetáceo que se ubica en la cúspide de la cadena alimentaria del mar. Sus 9 metros de largo y aproximadamente 8.000 kilos con fauces dotados de poderosos dientes cónicos le brindan la supremacía. Sin embargo estas colosales criaturas provistas de una inconfundible aleta dorsal - que en los machos puede llegar a medir hasta 1.80 metros - y sus característicos colores negro y blanco, no son asesinas. Cazan únicamente para alimentarse ellas y su grupo. Y no es una tarea nada fácil -por cierto-. En las inmediaciones de la Península Valdés, los grupos de éstas ballenas parientes de los delfines, patrullan los apostaderos de lobos y elefantes marinos. Una característica modalidad de caza hace que prácticamente varen su cuerpo en la playa para atrapar la presa. Durante todo el año es posible observar su esbelto paso en las aguas que circundan la península, pero especialmente en los meses de febrero y marzo su presencia es más frecuente en sitios como la Reserva de Punta Norte, en la cara este de la Península Valdés.
Los Lobos Marinos de un pelo y los Elefantes Marinos del Sur son mamíferos que se reproducen en tierra y se alimentan en el mar. Como tales ambos alimentan a sus crías con leche materna muy rica en grasas, pero pertenecen a distintas familias de ese orden. Los lobos son Otáridos pues tienen pequeñas orejas o pabellones auriculares en forma de "V" y se desplazan utilizando sus cuatro miembros (aletas posteriores y anteriores).
Por su parte los elefantes no poseen orejas y utilizan en tierra únicamente sus aletas anteriores arrastrando el resto de su masa corporal con movimientos reptantes. Pertenecen a la familia de los Fócidos. Otra diferencia notable es su tamaño. Mientras los lobos son más pequeños y ágiles -los machos pesan 300 kilos y las hembras 100-, los elefantes machos pueden llegar a pesar 2.500 kilos y medir unos 5 metros, y las hembras pesan 500 y miden 3 metros. Pero sin duda son, el engrosamiento del cuello en los machos de lobo marino que le da aspecto aleonado y la proboscis o trompa en los elefantes marinos, las características que los identifican. Ambas especies conviven en la Península Valdés sin problemas durante todo el año. Las épocas reproductivas y más atrayente para visitar y observar sus costumbres son: para el lobo entre Diciembre y Marzo. Para el elefante marino entre Agosto y Noviembre.